观察“改编作品该忠实于什么”时，先把讨论范围收紧到改编原则。这里可辨认的元素包括人物动机、情节顺序与媒介差异；它们属于作品或公开表达的呈现方式，不足以单独证明任何人的私下动机。
一个值得展开的具体问题是：逐字还原是不是最好选择？可以从人物动机的功能入手，再对照情节顺序与媒介差异在不同场景里的作用。与其用一句概括替代细节，不如说明哪一部分属于画面或公开文本所能直接看到，哪一部分是观看者根据经验作出的解释。
本篇建议的阅读路径是比较小说叙述与影视画面能力。先确认材料的来源和完整范围，再观察表达方式怎样影响理解。这样的比较不预设唯一答案，也不把尚无出处的流传说法当作新闻事实；如果遇到互相矛盾的版本，应保留差异并说明未能确定之处。
进一步思考时，可以把情节顺序与媒介差异纳入讨论：它既可能提升交流效率，也可能让部分细节被忽略。读者可以分别记录自己看到的形式、形成的判断和还需要查找的资料，从而把“我觉得”转化为可讨论、可修正的观察。